1896年、米ミネソタ生まれ。ヘミングウェイやフォークナーとともに「ロスト・ジェネレーション（失われた世代）」の作家として知られる。1920年に処女作『楽園のこちら側』刊行。1925年出版の小説『偉大なるギャッツビー』はアメリカ文学を代表する作品として名高い。狂騒の20年代、いわゆる「ジャズ・エイジ」の世相を鮮やかに描き出し、当時の若者のライフスタイルに大きな形響を与える時代の龍児となる。晩年はアルコールに溺れ、失意の中で生を閉じた。